Został założony w latach 1900-1901, według projektu Wilhelma Meyera, a ostateczny kształt nadał mu Georg Hannig w latach 1900-1928. Można przyjąć, że od jego otwarcia pochowano na nim ponad 300 tysięcy zmarłych (brak archiwum z lat 1901-1945).

Architektura - na uwagę zasługuje:
- główna brama cmentarza o szerokości 77 metrów wzniesiono w latach 1901-1903 w stylu neoromańskim. W 1941 roku została zniszczona podczas nalotów alianckich, po wojnie odbudowana, ale bez kopuły i zegara;


- kaplica główna zbudowana w 1902 roku według projektu Wilhelma Meyera;
- 23 pomniki i tablice, a  miedzy innymi pomnik poświęcony Bohaterom Września 1939, Ofiarom Stalinizmu, Tym, którzy nie powrócili z morza, Sybirakom, Pionierom Szczecina, a także Krzyż Katyński oraz najstarszy, z czasów cmentarza garnizonowego, krzyż żeliwny upamiętniający żołnierzy poległych w wojnie francusko-pruskiej 1870-1871;
-  XIX-wieczny wiatrak holenderski, przy ul. Mieszka I (obecnie w rękach prywatnego właściciela).

Przyroda
Na wzór ówczesnych nekropolii Hamburga (Ohlsdorf), Wiednia (Zentral Friedhof) i Berlina (Friedrichsfelde) cmentarz w Szczecinie ma charakter parkowy, gdzie szerokie aleje obsadzone są jednogatunkowymi drzewami. Rośnie tutaj ponad 415 odmian drzew i krzewów, m.in.: północnoamerykańskie: jodła kalifornijska, świerk srebrny, sosna (amerykańska i żółta), klon srebrzysty, lipa amerykańska, dąb (czerwony i zimozielony); dalekowschodnie: miłorząb japoński, forsycja zwisła, wiśnia piłkowa; europejskie: platan, leszczyna turecka, jesion wyniosły, jesion mannowy, cis pospolity, grab pospolity, buk (również w formie purpurowej), lipa szerokolistna.

Na cmentarzu można spotkać zwierzęta takie jak: lis, dzik, jenot, borsuk, zając, wiewórka, jeż, żaba, zaskroniec, bażant, grzywacz i wiele ptaków.

Cmentarz usytuowany jest między dzielnicą Gumieńce a Pomorzany, posiada 13 wejść. Pięć bram wejściowych znajduje się od ulicy Ku Słońcu, w tym brama główna, pozostałe wejścia są od ul. Dworskiej i ul.Mieszka I. Przy głównych wejściach znajdują się plansze informacyjne z zaznaczonymi lokalizacjami kwater, ważniejszych nagrobków, krzyży i pomników.

Cmentarz jest otwarty:
Od 1.04 do 30.09. od 7 do 21,
od 1.10 do 31.03. od 7 do 18
1.11. od 7 do momentu opuszczenia przez  wszystkich odwiedzających.

Dla turystów przygotowano dwie ścieżki - historyczną i dendrologiczną, obie zaczynają się przy bramie głównej.